Après 2 700 kilometres au volant, nous nous degourdissons les jambes dans les Drakensberg.

Quand on regarde la carte des parcs nationaux en Afrique du Sud, on ne sait pas trop lequel choisir (plus de 600). Tous ne sont pas des reserves d'animaux mais quand on arrive avec notre oeil peu avise, on se dit qu'une fois le Parc Kruger visite, ca ne sert a rien d'en voir d'autre. En fait, chaque parc est different et nous avons été très surpris de celui de Hluhluwe-Imfolozi.

Le Kruger est un parc immense avec des grandes etendues plates ou les animaux peuvent paitre ou chasser en toute liberte. Le parc Hluhluwe est quant a lui très vallonné et assez petit. Nous sommes restes 1 jour et demi au total et nous avons pratiquement fait le tour de ce parc qui est la premiere reserve d'animaux a avoir été cree en Afrique du Sud.

Nous voulions le visiter principalement pour voir des lions et des leopards mais encore une fois ces satanes felins se sont caches et nous n'en avons vu aucun. Toutefois, nous avons vu beaucoup de rhinoceros, de girafes, d'elephants, de zebres et de gnous. Malgré la deception de ne pas croiser la route de felins, nous avons adore les paysages traverses (c est surtout Eric qui était decu!).

Après notre 2eme matinee dans le parc, nous avons fait une longue route (550kms en 6h) pour atteindre les magnifiques Drakensberg. Cette chaine de montagnes a permis au Lesotho de conserver son royaume dans bien des guerres qui l'ont oppose a l'Afrique du Sud. Les Drakensberg sont donc très hautes et très longues (au moins 200km). Nous avons choisi de nous consacrer uniquement au Sud de la chaine pour éviter de faire trop de kilometres.

Nous sommes donc depuis 2 jours maintenant a Underberg, une petite ville (5000 hab) assez sympa, elle est situee au pied des montagnes et constitue une très bonne base pour visiter les environs. Nous sommes arrives juste avant la tombee de la nuit et même pas installes, le coucher de soleil sur la route nous avait d'ors et déjà coupe le souffle. On a trouve un super B&B (Bed & Breakfast) chez des anglais, c'est très très propre et cosy et le petit-dej hyper copieux (cereales, toasts, bacon, oeufs,yaourts, jus d'orange, cafe). Imaginez un peu la ventree que je (Eric) me fais tous les matins.

Des notre premier jour, nous avons attaque sec par une randonnee de 5h (A/R) dans la reserve de Cobham pas très loin d'Underberg. Le temps était radieux en fin de matinee, nous avons donc apprecie les couleurs jaunes orangees des herbes hautes en hiver. Par contre, nous avons fait demi tour au bout de 2h30 car ca se couvrait et on ne savait pas trop ce que cela presageait. Cette premiere journee était splendide car les paysages montagneux sont fabuleux, ca n'a rien a voir avec les Alpes que nous connaissons mieux et de plus, nous etions complètement seuls sur les sentiers. Hier était un jour ferie (Youth Day) et tous les sud-africains rentraient chez eux après un week-end prolonge.

Aujourd'hui, nous voulions davantage decouvrir cette chaine de montagnes alors nous sommes alles dans un autre parc national : Garden Castle. La, nous avons fait une marche de 4h (2h30 aller et 1h30 retour). C'etait beaucoup plus difficile qu'hier car il y avait plus d'ascension (hier c'etait relativement plat!). Et si les paysages d'hier etaient magnifiques, ceux d'aujourd'hui etaient a couper le souffle! Nous etions encore une fois seuls au milieu d'un canyon, les montagnes etaient massives et diversifiees, on se sentait comme des nains dans un monde de geants. Les photos ne rendront jamais cette splendeur mais c'est certainement la plus belle marche que j'ai (Eric) jamais faite.

Sur le chemin du retour, nous nous sommes arretes dans une ferme qui fabrique du fromage, j (Julia) étais aux anges, j ai goute toutes les sortes (pres de 10) dommage il n y avait pas de roquefort... Après cela, nous nous sommes reposes dans notre B&B dans le lounge ou Ian & Sue (nos hotes) avaient prepare un feu de bois dans la cheminee. On est comme des coqs en pattes, Sue est au petit soin, c est très agréable.

Demain, nous allons faire une journee de 4*4 pour aller au Sani-Pass, la frontiere du Lesotho a 3000m d'altitude. Puis nous décollerons vendredi matin pour rejoindre la cote est en direction de Cape Town (il nous reste encore pres de 1800 km a faire!!).

Voici les photos : http://picasaweb.google.fr/darcoeric/AfriqueDuSud?feat=directlink